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Dalle STEM alle STREAM: il potere del tinkering

Teorizzato e sperimentato per la prima volta nello Science Center di San Francisco, il tinkering è una metodologia didattica informale che non ha una vera e propria traduzione in italiano. L’espressione che più si avvicina al suo significato è “pensare con le mani” e ci dà qualche indizio sulla natura essenzialmente manuale delle attività di tinkering. Questa metodologia permette di imparare facendo e motivare bambine e bambini (ma anche adulti) alla scoperta e all’interesse verso le discipline STEM- Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica.

Con il tempo l’acronimo STEM si è esteso alla valorizzazione di altre due materie fondamentali, le arti e il coding, arrivando così alla definizione di STREAM.

Le attività di tinkering, infatti, attivano fortemente la curiosità e la creatività di bambine e bambini, aiutano ad esplorare materie apparentemente molto distanti tra loro, stimolando inoltre lo sviluppo di alcune competenze fondamentali per l’apprendimento di materie scientifiche e tecnologiche: grazie all’approccio del learning by doing si apprende facendo, migliorando dai propri errori, stimolando il problem solving collaborativo, ma anche l’autogestione e la capacità di sperimentare, costruendo conoscenze in un modo pratico e con una mentalità dinamica orientata alla crescita (growth mindset).

Le attività di tinkering sono infatti da realizzare preferibilmente in gruppo e richiedono di essere aperti alle varie idee e possibilità che il confronto con l’altro ci offre e alle possibilità che ci offrono i materiali che abbiamo deciso di utilizzare.

Tinkering per tutti e tutte

La modulabilità dei laboratori di tinkering permette di considerare le diverse abilità dei partecipanti, favorendo così l’inclusione di tutti e tutte. Per realizzare un’attività di tinkering si possono infatti scegliere diversi tipi di laboratori in base alle abilità dei partecipanti e gli approcci del learning by doing e del cooperative learning permettono di assegnare diversi ruoli all’interno dei gruppi di lavoro in base alle attitudini e alle capacità di ogni partecipante.

Queste attività, inoltre, aiutano le bambine e i bambini a comprendere meglio quali sono le loro abilità e i loro limiti, valorizzando le prime e superando i secondi grazie alla creazione di ambienti di lavoro informali, distesi e inclusivi. Il tinkering può essere molto utile anche nelle attività dedicate agli adulti, in particolare a quelle/i docenti ed educatrici/ori che vogliono provare a declinare discipline scolastiche in modi inusuali.

Il tinkering è per tutti, non c’è un’età e lo facciamo tutti quasi tutti i giorni.

Alcune regole per costruire un laboratorio di tinkering

• Spazi playfulness: preparare precedentemente gli spazi creando un’atmosfera dove tutte/i si sentano libere/i di esprimere le loro idee senza paura di sbagliare, in un clima informale di ascolto e condivisione. Un consiglio è quello di preparare i materiali in modo ordinato, organizzandoli in modo visibile per stimolare idee e creatività.  Inoltre, mettere in mostra precedenti lavori, frutto della collaborazione di altri gruppi, può essere uno stimolo efficace per sbloccare la creatività, soprattutto nei più timidi o insicuri.

• Ricerca, sperimenta, scopri! I partecipanti non devono mai avere paura di sbagliare. Come nella maggior parte delle metodologie attive, la/il facilitatrice/ore dell’apprendimento affiancherà e supporterà gli alunni e le alunne nei momenti di difficoltà, esimendosi da ogni giudizio. Dovrà lanciare la sfida, spiegare lo scopo dell’attività, porre le giuste domande per far riflettere il gruppo e guidarlo nell’analisi dell’errore, quando percepito.  L’insegnante non deve correggere mai, deve limitarsi ad osservare e far riflettere.
• Nessun materiale è inutile: creare piuttosto che consumare, quasi niente viene buttato perché quello che non serve a me può servire ad un compagno. Durante le attività di tinkering si utilizzano principalmente materiali recuperati: il rispetto per qualunque materiale è la base di qualsiasi attività di tinkering. È consigliabile usare materiali familiari e facilmente reperibili e stimolarne usi non usuali. È importante avere sempre rispetto per gli strumenti che si usano: conoscerli, osservarli e pensare come possono essere utilizzati, prendersene cura e metterli in ordine alla fine dell’attività.
• Bilanciare l’autonomia con la collaborazione: i laboratori sono preferibilmente di gruppo poiché permettono di confrontarsi, mettersi in gioco, ascoltare le idee di tutte/i e valutare insieme qual è l’idea migliore, arrivando insieme al gruppo a modificare un’idea. Il numero ideale per un gruppo di lavoro che si confronta, permette l’espressione personale e riesce a modificare le idee in modo collaborativo è di tre persone.
• L’errore diventa sempre un’opportunità!

Prova un’attività e continua a formarti!

Prova il laboratorio Proiettiamo un ologramma in 3D per iniziare a proporre un'attività di Tinkering: un video tutorial e una scheda attività ti guideranno passo passo.

Se vuoi approfondire la metodologia e conoscere altre attività di tinkering adattabili a diverse fasce d’età iscriviti alla piattaforma e-learning del progetto ET3 – Equip Today to Thrive Tomorrow – e prendi parte alla formazione gratuita online!

La formazione ti offrirà strumenti e attività educative pratiche per sviluppare le competenze umane dei tuoi studenti/studentesse, integrare il tinkering e il coding in tutte le discipline e aumentare così l’interesse verso le materie STEM, con un approccio di genere e intersezionale per contribuire alla riduzione del gap di genere nell’accesso alle materie STEM.

QUI puoi vedere alcuni dei contenuti della formazione.

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Equip Today to Thrive Tomorrow (ET3) è un progetto della durata di 3 anni (giugno 2020 − agosto 2023), che si realizza in Italia all’interno del programma più ampio Skills to Succeed e che si svolge contemporaneamente in altri 5 Paesi nel mondo. Il progetto è sviluppato da Save the Children Italia grazie al contributo di Accenture Foundation e in collaborazione con Save the Children USA.

Il progetto ha come obiettivo principale quello di contrastare la povertà educativa e favorire l’acquisizione da parte di ragazzi e ragazze di competenze umane e di capacità tecnologiche e digitali in ambito STEM e si avvale di metodologie di apprendimento innovative basate sui problemi del mondo reale (apprendimento per problemi e sul learning by doing), con un’attenzione alla mentalità dinamica orientata alla crescita e alla creatività in un’ottica di inclusione di genere.